Europees groen licht voor meer gebiedsgerichte mestbeleid

23.11.2011

Het voorstel van Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege om gebiedsgericht nieuwe nitraatresiduwaarden toe te passen kreeg nu ook groen licht van de Europese Commissie zodat vanaf 2012 met de nieuwe aanpak kan worden gestart. Met die aanpak moet de waterkwaliteit tegen 2014 aanzienlijk verbeteren.

In februari bereikte minister Schauvliege een akkoord met de Europese Commissie over een nieuw Mestactieprogramma 2011-2014. Dit programma bevat onder andere begeleidende maatregelen voor land- en tuinbouwers wanneer te hoge nitraatresiduwaarden op hun percelen worden gemeten. Het nieuwe aan het beleid rond nitraatresidu is dat wat de waterkwaliteit betreft specifiek wordt gefocust op de probleemzones. Gebieden waar de waterkwaliteitsdoelstellingen onvoldoende gehaald worden, worden aangeduid als ‘focusgebieden’. In deze focusgebieden moeten land- en tuinbouwers extra inspanningen doen om duurzaam te bemesten. Er gelden voor hen gradueel verlaagde nitraatresidudrempelwaarden voor de periode 2012-2014. De sector staat hiermee voor een grote uitdaging.

Via deze gebiedsgerichte aanpak kunnen de ‘waterkwaliteitsgroepen’, die minister Schauvliege als flankerende MAP-maatregel heeft opgericht, doelgerichter werken. In deze werkgroepen bespreken land- en tuinbouwers de resultaten van de lokale waterkwaliteit. De plaatselijke knelpunten worden opgespoord en in nauwe samenwerking met experts wordt naar de meest effectieve oplossing gezocht.

In 2012 wordt 238.000 ha of 42 procent van het landbouwareaal als focuszone aangestipt. Dat gebeurt elk jaar opnieuw op basis van de kwaliteit van zowel het oppervlaktewater als het grondwater. Decretaal is vastgesteld dat in 2013 en 2014 de behaalde waterkwaliteit geëvalueerd wordt. De geboekte vooruitgang zal het criterium zijn voor het nieuw mestbeleid 2015-2018.